Les rues du centre-ville de Northville pourraient-elles rouvrir aux voitures ?

Jul 19, 2023

NORTHVILLE — Les planteurs de centaines de panneaux roses à Northville espèrent convaincre le conseil municipal de rouvrir les rues du centre-ville à la circulation automobile.

L'été dernier, le conseil a voté la fermeture permanente des rues Main et Centre à la circulation, une décision prise dans le but de rendre le centre-ville plus accessible à pied et plus convivial pour les piétons après avoir été fermé ces dernières années.

Cette décision s’est traduite par un foyer de controverse dans cette ville de 6 000 habitants. Certains habitants se sont fait entendre sur la question – les appels à la réouverture des rues étant contrés par des appels à les maintenir fermées à la circulation.

D’où les panneaux roses des chantiers.

"Nous devions simplement le soulever", a déclaré Joe Corriveau, un résident de Northville et avocat local qui exerce dans son cabinet au 324 E. Main St. et est impliqué dans la campagne. "Nous recherchons simplement une approche collaborative qui sert de manière égale les meilleurs intérêts de toutes les entreprises et des résidents."

Voici un aperçu de ce qui a conduit à ces divisions et de ce qui, le cas échéant, pourrait arriver ensuite avec les routes de Northville.

Les premières graines ont été plantées en 2020. Pendant la pandémie de COVID-19, de nombreuses villes ont commencé à étudier la manière de permettre aux restaurants d’utiliser les sièges extérieurs afin d’offrir un environnement plus sûr à ceux qui souhaitent dîner au restaurant. Le conseil municipal de Northville a voté en juin 2020 la fermeture de la rue Main entre les rues Centre et Hutton, ainsi que de la rue Centre entre les rues Main et Dunlap pendant plusieurs mois, une décision prise pour aider à attirer les clients du centre-ville.

Ce qui était à l'origine une décision temporaire a été prolongé chaque année jusqu'à ce que le conseil décide de maintenir les routes fermées aux voitures jusqu'en novembre 2022. Avant cette date d'expiration, la ville a adopté l'idée de rendre cette décision permanente.

Une enquête en ligne a recueilli des milliers de réponses sur ce qui devrait être fait. Après une analyse et des commentaires du public, le conseil a voté en août dernier pour maintenir les routes du centre-ville fermées de façon permanente.

Les habitants de Northville ont continuellement fait part de leurs inquiétudes concernant les fermetures, rythmées par l'hiver, lorsque l'activité dans les rues est plus lente.

Les problèmes liés à la circulation accrue, en particulier sur des routes comme la rue Wing, ont également irrité certains résidents.

Les résidents ont afflué aux réunions du conseil municipal ces derniers mois, soulevant la question de la fermeture des rues lors des commentaires publics. La campagne du panneau rose a été lancée après que certains aient eu le sentiment de ne pas être entendus.

Cette campagne, qui a porté sur des centaines de panneaux à travers Northville et le canton de Northville, souhaite que le conseil municipal revienne sur sa décision. Les panneaux – qui disent « Il est temps. Ouvrons Northville » – se trouvent devant les maisons et les entreprises de toute la ville.

Corriveau a déclaré que même s'ils n'ont pas de réponse précise sur ce qui devrait arriver avec les routes du centre-ville, lui et bien d'autres ne veulent pas que les routes soient fermées en permanence aux voitures.

"Nous disons simplement : 'Enlevez les permanents, revenez à la table et discutons de toutes ces questions'", a-t-il déclaré. "Nous devons rouvrir cela et le faire le plus tôt possible et nous pourrons travailler sur une solution."

C'est un sac mélangé. Certains commerces du centre-ville affichent des pancartes roses, tandis que d’autres se sont prononcés en faveur des conditions actuelles.

Le 28 mars, une réunion de la Downtown Development Authority a attiré de nombreux propriétaires d'entreprises et résidents locaux qui souhaitaient partager leurs opinions alors que la DDA examinait une résolution demandant au conseil municipal de réévaluer sa décision d'août.

"Nous sommes toujours en faveur des fermetures permanentes de rues pour de nombreuses raisons", a déclaré Bobby Johnson, l'un des propriétaires de Colors of the Wood au 140 N. Center. "Cela peut transformer la ville en quelque chose de vraiment prospère à long terme."

Angela Jaafar, une agente immobilière basée à Northville, a déclaré avoir discuté avec plusieurs propriétaires d'entreprises du centre-ville favorables à la réouverture des routes aux voitures. Elle a déclaré que la fermeture touchait certaines entreprises et pas d’autres.

"Ils aimeraient accéder aux entreprises par la rue Main. Ils veulent voir visiblement ce qui s'y trouve", a-t-elle déclaré. "Peu importe où se trouve mon entreprise, je fais très attention à ma capacité à prospérer en tant que propriétaire d'entreprise aux dépens d'une autre entreprise."